4 tháng – Từ mất gốc đến 6.5 IELTS Academic (Phần 2)

Như ở bài trước mà mình ra cách đây rất lâu về việc mình đạt được IELTS 6.5 trong vòng 4 tháng như thế nào, bài này mình sẽ tập trung chia sẻ về cách mà mình học, mình hy vọng nó vừa là một nguồn tham khảo cũng như là động lực để các bạn có xuất phát điểm như mình có động lực để cải thiện ngoại ngữ của mình hơn, vượt ra ngoài những gì mà bài thi IELTS mang lại.

Những thứ mà mình học

Trước khi bắt đầu

Đứng trước tình cảnh đó thì mình nghĩ rằng mình phải nâng cao từ vựng và ngữ pháp của mình và sau đó học chiến thuật để thi IELTS thì mới có thể đạt được mục tiêu kép là vừa nâng cao Tiếng Anh vừa có một band điểm IELTS tốt.

Theo mình thì IELTS không phải là một kì thi quá thần thánh, nếu các bạn muốn biết thế nào là khó thì hãy thử học các kì thi chuẩn hoá sau đại học như GRE hay GMAT. Từ đó thì điều cốt lõi nhất là hiểu được mindset trong kì thi này, dưới đây là một số nguồn mà mình nghĩ các bạn cần phải xem qua để tránh bị các trung tâm hay lời khuyên trên mạng “chăn gà”:

• Series Edspace Webbinars: Đây là series hoàn toàn miễn phí, do mình thường tiếp cận các vấn đề dựa trên khoa học nên chuỗi video này như cứu cánh của mình, thầy Thông chia sẻ rất nhiều về các kĩ năng, về khoa học não bộ trong việc học ngôn ngữ, bên cạnh đó thầy cũng giới thiệu rất nhiều đầu sách để ôn luyện cho kì thi IELTS.
• IELTS band descriptors: đây là bảng mô tả chi tiết từng band cũng như tiêu chí đánh giá cho hai kĩ năng Writing và Speaking. Trước khi nghe Series trên thì bạn hãy Google để đọc qua nó nhé, mọi thứ đều được public, không có gì là bí kíp hay tủ gì ở đây cả.
• Test trình độ tiếng Anh của của mình ở đây: https://www.oxfordonlineenglish.com/english-level-test

Từ vựng

Mình bắt đầu với bộ sách Destination, bộ này có ba phần là B1, B2 và C1&C2 tương ứng với tầm từ 4.0 lên đến 9.0 IELTS. Mình làm bài test trên https://www.oxfordonlineenglish.com/english-level-test thì thấy trình của mình chỉ tầm A2 nên mình quyết định chọn bắt đầu từ cuốn Destination B1:

Theo mình các bạn nếu cảm thấy lượng từ vựng của mình chưa thực sự tốt thì hãy bắt đầu học cuốn này, điểm đắt giá nhất của cuốn này đó là phần từ vựng, nó sẽ cung cấp những thứ như:

• Topic Vocabulary: Là những từ vựng cơ bản và rất hay gặp
• Phrasal Verb: là những cụm động từ, mình thấy là những từ được liệt kệ trong sách này rất thường xuyên xuất hiện trong kì thi IELTS.
• Word Form (Word family): sách cũng cung cấp một hệ thống các từ là cùng một họ với nhau (noun, verb, adverb, adjective …), nó rất hữu ích sau này các bạn viết và nói.
• Bên cạnh đó cũng có phần giới từ cũng khá là hay để sửa những lỗi về grammar trong bài thi IELTS.

Cách mình học là dựa trên phương pháp Spaced Repetition, phần mềm mình dùng để học bằng phương pháp này đó là Anki. Trước đó mình có dùng Quizlet học một thời gian khá dài, nhưng sau đó mình đã quyết đijnh chuyển qua Anki vì tính cá nhân hoá mạnh mẽ của nó, bạn có thể thêm rất nhiều thông tin từ hình ảnh, âm thanh và các trường cần thiết khác vào thẻ flashcard của bạn. Dưới đây là một ví dụ về thẻ học từ vựng của mình:

Điểm mình cần lưu ý khi mà các bạn học bất kì từ mới nào thì đều có ít nhất các thứ sau đây xoay xung quanh từ mới đó của bạn:

• Từ mà bạn muốn học
• Phát âm theo IPA (US/UK)
• Audio: nên chọn thống nhất theo chuẩn US hoặc UK.
• Hình ảnh minh hoạt
• Định nghĩa (mình hay dùng từ điển Cambridge)
• Ví dụ của từ đó trong ngữ cảnh.
• Loại từ (verb, adv, etc)

Ngoài ra còn có nhiều thứ khác mà các bạn có thể thêm vào thẻ học của mình như từ đồng nghĩa, trái nghĩa, collocation …

Hình dưới show Anki của mình những ngày cao điểm ôn thi, có ngày mình ôn tận 600 thẻ, tức là hơn 300 từ vựng mỗi ngày. Việc này đôi lúc hơi chán, nhưng nếu các bạn làm kiên trì trong một thời gian dài thì sẽ thấy sự tiến bộ vượt bậc của mình, một câu nói mà mình khá thích là “Nếu không thấy khó khăn trong lúc học – thì chưa chắc chúng ta đã học đâu.”

Ngữ pháp

Thực ra ngữ pháp của mình không tốt lắm, và bài thi IELTS cũng không phải là một bài thi kiểm tra ngữ pháp trực tiếp như cấp 3 mà chúng ta được học. Ngữ pháp sẽ được lồng ghép vào các tiêu chí chấm bài ở phần thi Speaking và Writing, đồng thời nó cũng hỗ trợ các bạn làm Listening tốt hơn. Vì xác định được điều đó, nên mình quyết định sẽ học ngữ pháp một cách “vừa đủ”, và sách mình chọn là cuốn Grammar for the IELTS.

Cách mình học là đọc và thực hành theo cuốn này, mục tiêu là làm hết bài tập trong sách, ráng ghi nhớ được chừng nào thì ghi nhớ, tập nói và viết theo những điểm ngữ pháp mới mà mình học được trong ngày, chỗ nào khó hiểu quá thì tham khảo thêm cuốn “Giải thích ngữ pháp Tiếng Anh” của cô Mai Lan Hương. Với những bạn theo trường phái học Anki thì có thể dùng bộ shared deck có sẵn mà các bạn nước ngoài chia sẻ, bộ deck anki này làm từ cuốn sách Grammar In Use cũng khá là nổi tiếng. Link bộ deck nè: https://ankiweb.net/shared/info/715945745

Hiện tại mình vẫn đang cố gắng cải thiện khả năng ngữ pháp của mình hàng ngày, các bạn cũng vậy nhé, đừng quên rằng là:

Practice makes perfect.

Phát âm

Thật sự đây là thứ mình nghĩ là khó để cải thiện trong một sớm một chiều nhất, hiện tại mình cảm thấy là phát âm của mình vẫn chưa tốt và vẫn chưa cải thiện được nhiều, dưới đây là một số đầu sách và video mà các bạn có thể tham khảo:

• Series American Workshop
• Sách American Accent Training

Với mình thì mình chỉ tập trung học 2 phần này và liên tục nói nhại theo (shadowing) các video mà mình nghe được cũng như xem được, viêc này giúp mình tăng sự TỰ TIN khi nói phần thi speaking – điều mà mình thấy là quan trọng nhất lúc các bạn thi bài thi IELTS.

Giai đoạn tăng tốc và luyện thi

Khi đã vững 3 trụ cột của tiếng anh là Từ vựng, Ngữ pháp và Phát âm thì đến giai đoạn luyện thi này quả thực khá là dễ dàng với các bạn, trong bài viết lần này mình sẽ chưa đề cập đến cách mình luyện thi như thế nào, mình chỉ liệt kê ra một số nguồn mà mình học lúc mình ở giai đoạn luyện thi và luyện đề, kéo dài từ 1,5 – 2 tháng.

• Bộ đề thi: các bạn luyện bộ Cambridge IELTS từ bộ 10 đến mới nhất, hãy cố gắng phân chia thời gian để làm và dùng các đề thi thật này để học thêm kiến thức, mình đã học được rất nhiều từ mới cũng như các cấu trúc hay khi học các bộ Cam 13, 14, 15. Lý do mình chỉ làm 3 cuốn mới nhất này là vì mình không có đủ thời gian :))
• Luyện nghe:
  • Nghe chép chính tả: https://www.englishld.com/
  • Các bộ đề nghe của sách Cambridge
• Luyện viết:
  • Mình tập trung luyện viết theo phong cách của thầy Simon ở Task 1, và tham khảo một số dạng viết của thầy ở Task 2, mình không cố gắng bắt chướt các bài viết band 8-9, vì điều này khá khó, nên mình đã tập trung vào học chắc ở vùng band 6 – 7
  • Series Academic Writing
• Luyện nói: Thực ra mình không luyện sách vở nhiều, chủ yếu mình thích tự nói chuyện trước gương, trong lúc rảnh rỗi làm việc nhà, điều này không thực sự cải thiện phát âm hay ngữ pháp của mình, nhưng nó lại cải thiện sự tự tin và tự nhiên của mình – điều rất quan trọng khi bạn muốn có ấn tượng tốt với giám khảo.

Ở bài viết này mình không tập trung chỉ cho các bạn biết được là phải làm sao hoặc phải bắt chướt mình, mình chỉ cố gắng để truyền tải được cho các bạn một số concept mới về cách học, hành trình gian nan để chinh phục thử thách này của mình. Thực sự 4 tháng cày cuốc này đã đem lại cho mình rất nhiều thứ, mà quan trọng nhất là việc mình nhận ra rằng là nếu mình tìm được một cách học đúng đắn cho bản thân và gây ra được sự hứng thú thì tiếng anh của mình sẽ cải thiện rất nhanh chóng, và việc học nó không còn là một cực hình nữa, mình hy vọng các bạn cũng thế :> Bật mí là sau khi thi xong IELTS, mình đã tự tin hơn rất nhiều trong việc đi xin việc, mình ứng tuyển thẳng vào các công ty đa quốc gia và mình cũng có một số offer nhất định, chuyện này mính sẽ kể cho các bạn nghe vào một ngày đẹp trời nào đó :3

Bộ Anki tham khảo

Dưới đây là bộ Anki mà mình tự làm cho 2 cuốn sách là Destination B1 và Cambridge Vocabulary for IELTS Intermediate, các bạn có thể tham khảo qua cấu trúc:

Destination B1: Google Drive

Cambridge Vocabulary for IELTS Intermediate: Google Drive